Red Bull merebut pole position berturut-turut untuk pertama kalinya di musim yang sama sejak 2013 ketika Max Verstappen mengalahkan pebalap Mercedes Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton untuk mendapatkan pole ketiganya tahun ini di kandang🧸 sendiri di ♚Grand Prix Styrian.

Hamilton tidak memiliki jawaban atas kecepatan Verstappen sepanjang ﷽kualifikasi meskipun secara luar biasa menyelesaikan tiga putaran dengan ban lunak di Q3 dalam upaya yang gagal untuk merebut Red Bull. Pembalap Inggris itu berakhir terpaut 0,266 detik di sekitar salah satu trek terpendek d𒈔i kalender.

Mercedes menuju balapan hari Minggu untuk menghindari kekalahan keempat beruntun dari Red Bull, dengan Hamilto꧒n 12 poin di belakang Verstappen dalam p💎ertempuran kejuaraan pembalap mereka, sementara Mercedes membuntuti Red Bull dengan 37 poin di klasemen konstruktor.

Meskipun mengalami serangkaian akhir pekan yang sulit di Monaco, Baku dan Paul Ricard, Mercedes tidak berniat mengubah rencana pengembangannya dan menarik sumber🌄 daya dari mobil F1 2022-nya.

Berjuang di dua front

Tim menghadapi sakit kepala pengembangan dengan F1 beralih ke konsep mobil baru mulai tahun depan, yang berarti sumber daya harus disulap antara𒐪 musim ini dan 2022.

Sebagian besar memprioritaskan revolusi aturan F1 2022 dalam upaya mereka untuk mendapatkan start awal yang berpotensi kritis, tetapi sifat ke🅷tat dari pertarungan gelar tahun ini telah menciptakan dilema tambahan bagi Mercedes dan Red Bull.

Meskipun sebagian besar tim telah membawa mobil 2020 mereka ke musim ini, atura♏n baru yang berkaitan dengan luas lantai yang diperkenalkan uღntuk mengurangi downforce tampaknya telah memukul tim yang menjalankan mobil dengan rake rendah - termasuk Mercedes - yang paling sulit.

Perubahan tersebut tampaknya menempatkan Mercedes di posisi terbelakang di awal kampanye setelah tes pra-musim ya💦ng sulit dan membantu RB16B Red Bull, membantu skuad Miltꦺon Keynes membuat awal terbaiknya di musim F1 sejak 2013.

Sem🦋entara Mercedes tetap bertekad untuk melanjutkan rekor tak terkalahkannya di era hybrid ꦡV6, Mercedes sama-sama tidak ingin mengambil risiko tertinggal menuju perombakan regulasi baru F1, di tengah kekhawatiran tim membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengejar ketinggalan jika mereka gagal mendapatkan aturan yang benar.

“Kami tahu b🗹agaimana arahan teknis telah berkembang untuk 2021,” kata Wolff setelah kualifikasi. “Kami berada di pihak penerima. Fakta.

“Kami terus berpegang pada prinsip kami menemp🌳atkan sumber daya kami hingga 2022, dengan segala🎉 konsekuensi yang bisa terjadi pada 2021. Tapi ini adalah pertandingan yang panjang. Kami tidak melihat satu balapan atau satu hasil, tetapi mencoba mengoptimalkan setiap balapan. satu tahun.”

Ban dan pengaturan membuat Mercedes pusing

Alih-alih menyimpang dari cara membagi sumber daya antara tahun ini dan 🥂tahun depan, Mercedes berfokus untuk mendapatkan yang terbaik dari paketnya yang sejauh ini terbukti tidak konsisten dan merepotkan.

Salah satu kelemahan terbesar W12 tahun ini adalah memasukkan ba🤡n ke jendela ope💖rasi yang optimal, sesuatu yang tampaknya dapat dicapai dengan lebih mudah oleh saingan utamanya, Red Bull, RB16B.

Ban telah menjadi pembeda kinerja yang sangat besar musim ini dengan margin halus seperti suhu permukaan dan kondis𒁏i lintasan yang memiliki pengaruh besar pada cara kerjanya.

Ban dan set-up adalah dua area yang🅰 Mercedes berusaha keras untuk ditingkatkan dalam upayanya unt🥃uk membuka lebih banyak potensi yang tetap tersembunyi di dalam penantang F1 2021-nya.

“Kami han𒅌ya perlu melakukan yang terbaik dari paket kami,” jelas Wolff. “Ini bukan rahasia. Ada tren.

“Mereka [Red Bull] memiliki paket yang lebih cepat saat ini dan kami perlu menggunakan alat kamℱi dan kecerdasan kami serta pekerjaan set-up mobil kami, ban. “Kami harus sempurna dan saya percaya jika kami dapat menyelaraskan bintang-bintang itu, kami dapat memenangkan kejuaraan.

“Dan apa pun posisi pole atau kemenangan yang dimiliki si⛄apa pun pada tahap ini, kami baru s🐈aja melewati sepertiga dari kejuaraan. Jalan masih panjang.

"Ini bena♛r-benar terbuka, tetapi dari sudut pandang kinerja murni, paket mereka lebih cepat saat ini."

Perjuangan untuk mendapatkan yang terbaik dari ban dan set-up mobil telah menghasilkan performa Hamilton dan Bottas secara dramatis yo-yo dalam beberapa pekan terakhir. Hamilton berjuang lebih dari Bottas di Monaco, sementara itu peran terbal𝔍ik di Baku.

Mercedes dalam perjalanan 'penemuan' dengan mobilnya

Di Spielberg, Hamilton lebih bahagia dengan set-up mobilnya pada Jumat sore dan Sabtu pagi. Namun, juara dunia tu♕juh kali itu dibuat bingung mengapa W12-nya tidak terasa bagus saat paling penting di kualifikasi.

“Itu adalah sesi yang sulit bagi saya,” kata Hamilton, yang lebih lambat dari Bottas di kualifikasi tetapi akan memulai bersama Verstappen di barisan depan karena penurunan grid pembalap ♊Finlandia itu.

“Secara umum saya memiliki akhir pekan yꦕang sangat bagus sejauh ini. Tentu saja tidak secepat Max, tetapi saya melakukan banyak pekerjaan sebelum acara dan mobil terasa luar biasa sepanjan𝕴g hari pada hari Jumat.

“Kami baru saja memotongnya dan setiap perubahan hanya mencoba untuk menambah seperti sepuluh milidetik atau sesuatu. Dan kemudian saya masuk ke kualifikasi dan 𝔉mobil tidak terasa sehebat di latihan terakhir. Saya tidak 🃏sepenuhnya memahaminya.

“Saya tidak secepat itu di kualifikasi tetapi saya sangat 🃏senang berada di tempat kami sekarang. 0,2 detik berikutnya sedikit sulit. Mereka [Red Bull] memiliki kecepatan garis lurus [kua▨t] lagi di sini akhir pekan ini, yang sulit bagi kita untuk bersaing.

“Tapi🔥 saya sangat bangga dengan tim yang terus bekerja keras, dan tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.”

Berbeda dengan Hamilton, Bottas lebih berjuang pada hari Jumat, sebelum beralih ke set-up yang lebih dekat dengan rekan setimnya membantu Bottas mem🌊balikkan keadaan di kualifikasi.

“Saya pikir kami menemukan cukup bany♕ak tentang mobil sekarang,” Bottas menjelask⛄an.

“Kita bisa masuk ke banyak cara berbeda dengan set-up dan sebenarnya cukup mudah untuk bingung dengan arah mana yang harus 🅰dituju. Kami terus belajar dan kami terus mengoptimalkan.

“Kami harus terus belajar karena inꦐi adalah pertarungan yang sangat sulit di depan musim ini.”

Apa pendekatan Red Bull?

Red Bull mengambil pendekatan berbeda dengan Mercedes, mengetahui bahwa musim ini menghadirkan peluang t💞erbaiknya untuk memenangkan gelar juara dunia sejak 2013.

Pakaian juara dunia𒁃 empat kali terus membawa perkembangan kecil dalam upayanya untuk membuka keunggulannya atas Mercedes di kedua kejuar🍬aan dunia.

Verstappen telah mendesak Red Bull untuk memanfaatkan aꩵkhirnya berada dalam posisi untuk mel♑akukan serangan gelar penuh tahun ini.

"Saya tidak tahu bagaimana Mercedes membagi operasi mereka, tetapi bagi kami, kami memiliki cukup banyak orang baik yang dapat fokus pada 2022 dan memiliki cukup banyak orang yang fokus pada 2021," katanya kepada mah🌱bx.com dalam wawancara baru-baru ini.

“Jadi saya pikir kami h🦂arus memberikan yang terbaik untuk kejuaraan tahun ini dan saya pikir kami juga masih akan memiliki mobil yang sangat kompetitif tahun depan.”

Sementara itu, rekan setimnya Sergio Perez memuji pekerjaan yang terjadi di pabrik Red Bull di Milton Ke🙈ynes.

“Tim ini berusaha keras,” ungk෴ap pria Meksiko itu.

“Semua orang di pabrik mencoba mengembangkan mobil sebaik mu🐼ngkin, membawa pening🅰katan hampir setiap akhir pekan. Anda dapat melihat hasilnya di trek.”